Op 19 en 20 oktober 1974 werd door de gemeentelijke cultuurraad van Rumst een cultuurhistorische tentoonstelling ingericht in de gemeentelijke jongensschool. Het was een geslaagde expositie en terzelfdertijd de start van een heemkundige kring. Het enthousiasme en de interesse, die de tentoonstelling gewekt had, bleken echter van korte duur en ook de pas opgerichte heemkundige kring kende een vroegtijdig einde in 1976.
Toch waren er drie personen, die sterk geïnteresseerd waren in de geschiedenis van de gemeente Rumst en omstreken. Herman Marckx, Jules Reussens en Karel Swenden, de zogenaamde “twintigers”, ontmoetten elkaar eerder toevallig in 1984 en besloten toen regelmatig bijeen te komen om de schaarse bronnen over de geschiedenis van de streek te bestuderen en de resultaten van hun individuele onderzoeken te bespreken.
In december 1984 was er een contact met ene Edward Van Reeth uit Strombeek, die de parochieregisters van Rumst, die hij zelf geïnventariseerd had, te koop aanbood. Dit echter enkel op voorwaarde dat zij het bezit zouden worden van een geschiedkundige kring. Na overleg werd besloten deze unieke gelegenheid niet te laten voorbijgaan en de parochieregisters aan te kopen.
Na een oriënterende vergadering op 22 januari 1985 besloten de “twintigers” om voorlopig een feitelijke vereniging op te richten. Op 26 maart 1985 werd het eerste vergaderingsverslag geschreven en zo was de nieuwe Geschiedkundige Kring Rumesta een feit. Gaandeweg groeide het aantal medewerkers wat het onderzoek van archiefstukken vergemakkelijkte en versnelde. Hierdoor konden er verschillende interessante onderzoeksprojecten worden gepubliceerd. Ook de bekendheid bij het plaatselijke publiek groeide, wat uiteindelijk resulteerde in de noodzaak om de vereniging om te zetten in een feitelijke VZW in 1987.
Hiervoor moest de vereniging een duidelijk doel en structuur krijgen, vastgelegd in statuten, die in het staatsblad van 21 januari, 1988 zijn verschenen. Daaropvolgende aanpassingen zijn gebeurd in 2004 en 2023.
Over de jaren, heeft Rumesta tal van initiatieven genomen en publicaties uitgebracht, die je op deze website kan terugvinden. Wat betreft de activiteiten en de onderzoeksdomeinen van Rumesta kan men over de loop van het bestaan van de kring, drie perioden onderscheiden. In de beginperiode ging de aandacht vooral ging naar het archiveren van bestaande documenten. In een tweede periode werd de nadruk meer gelegd op genealogisch onderzoek, terwijl de derde periode meer de focus legde op de geschiedenis van Rumst en omstreken. Een gedetailleerde tijdslijn met vermelding van alle belangrijke momenten en verwezenlijkingen van Rumesta zal je kunnen terugvinden in het jaarboek 2025.
Met de viering van het 40-jaar bestaan van de Geschiedkundige Kring Rumesta, kunnen we tevreden terugblikken op de vele schitterende realisaties, die dank zij de inzet van onze leden en de opeenvolgende besturen zijn verwezenlijkt. Een boeiende toekomst met vele uitdagingen ligt Rumesta te wachten. We kijken ernaar uit om deze aan te gaan samen met iedereen, geïnteresseerd in de geschiedenis van Rumst en de Rupelstreek.